曾几何时，休斯敦火箭就是“斯蒂夫和卡蒂诺”或者“弗朗西斯和莫布里”两个人的球队，但现在提到火箭，似乎很少有人会想起卡蒂诺-莫布里。

自从身高7英尺6英寸的姚明作为状元秀加盟球队之后，就连弗朗西斯都要退而居其次，更别说“老猫”莫布里了。火箭已经成为“姚明和弗朗西斯”的球队，主教练范-甘迪说过，他心目中雷打不动的绝对首发球员只有两个，就是姚和斯蒂夫。

这就像一份声明，在明白无误的通知道，“火箭的重建计划是围绕姚明和弗朗西斯来进行的，莫布里并不是主演，最多也就是个配角。”

“我并不担心那个……我们很酷”莫布里说，“我对这支球队和新赛季充满了期待，我只需要走到赛场打出属于自己的比赛。一切都很酷，感觉很好。”

事实上在新赛季的前4场比赛中，如果按照出场时间和投篮次数来判断，莫布里仍然是球队重要的一员，甚至在统计数字上名列前茅。

在这4场比赛中，莫布里平均每场砍下16分，投篮命中率超过50%，特别是三分球命中率高达61.5%。他是火箭队出场时间最长的球员，而且投篮次数仅次于弗朗西斯，位列全队第二。“其实没有什么真的发生了变化，”莫布里说，“还和过去一样，只是我的投篮更准了。”

不过即使莫布里的统计数字依然很漂亮，也不太可能成为球队的核心人物，他要尽快转变为一个角色球员，这是必须面对的现实。虽然莫布里曾经一度是全明星的热门人选，但更多的时候他还是不被注意。在费城上学的时候，他的光芒完全被拉希德-华莱士、马里克-罗斯掩盖。新秀比赛中，他又被艾迪-琼斯、阿伦-麦基的光彩所遮掩。

莫布里从来没有成为一个可以独当一面的球员，这一点似乎在他当年参加选秀的时候就已经确定了。1998年的选秀大会上，一直到了第二轮第41顺位，火箭队才叫到了“莫布里”的名字。“我曾经和尼克（范埃克塞尔）谈过很多次”莫布里说，“很多第二轮新秀都不会有什么大作为，我很幸运。到目前为止我只打了5年NBA，未来还有很长的路要走。我想杰夫（范甘迪）是想帮助我成为一个更出色的球员。”

范-甘迪也曾多次表示，他不会忽略莫布里。提到姚明和弗朗西斯的时候，他总是会说到莫布里。“我只是说球队的重建要围绕他们两个，但绝不会减弱其他球员的作用。我认为一支球队在进行重建的时候，必须围绕你的核心球员。你句话不是说给莫布里听的，我觉得他有能力成为一个非常出色的防守大师。”

显然范-甘迪需要的是莫布里的防守能力，接下来火箭的两场比赛将是最好的检验。他们将先后遇到魔术和热火，无论是联盟得分王麦蒂，还是曾经的全明星埃迪-琼斯，都是进攻能力超强的球员。莫布里的防守能力将得到最严峻的考验。

“对我来说，一个防守成功的夜晚比一个进攻出色的夜晚更重要。”莫布里似乎信心十足，“我可以在任何时候得分，但如果能降低对手的得分，干扰他们的投篮，我觉得更好。一场比赛得20分不算难事，但要防守住超级得分手却很困难。”

莫布里在当年刚刚进入联盟的时候就以防守能力出色而著称，他的脚步移动非常迅速，总能跟上对方的步伐。但是如果莫布里不能成为范-甘迪想象中那种出色的防守大师，恐怕他在火箭的地位就不那么稳固了。(Tony)