1977 年，德尼尔森出生在巴西治安最差的地区之一 —— 迪亚德马。虽然小时候他只能在路边踢那种用破布裹成的足球，但这依然难以掩盖他身上出色的足球天赋。17 岁时，德尼尔森已经在圣保罗一线队崭露锋芒，司职左边锋的他以突破和盘带见长，无与伦比的速度、华丽的盘带技术以及令人炫目的踩单车过人无不吸引着外界的关注。1996 年，19 岁的他被选入巴西国家队。一年后，他随桑巴军团赢得了联合会杯的冠军。1998 年法兰西世界杯开赛前，包括曼联、巴萨、皇马在内的多家欧陆豪门都对这位 “盘带大师” 兴趣浓厚。然而令人没有想到的是，西甲的皇家贝蒂斯俱乐部半路杀出，他们掏出了打破当时足坛最高转会费纪录的 2160 万英镑，将德尼尔森招致麾下。在随巴西队夺得 1998 年世界杯亚军后，德尼尔森正式开启了他的留洋之旅，不过或许是水土不服，在西班牙德尼尔森并未达到俱乐部高层以及球迷期待中的高度。2000 – 2001 赛季，为了获得更多的出场时间，德尼尔森选择返回巴西，他以租借的形式加盟弗拉门戈俱乐部。

2002 年韩日世界杯，德尼尔森如愿入选了斯科拉里执掌的巴西国家队。当时 “3R” 组合如日中天，德尼尔森只得以替补身份出场，但这依然难掩其锋芒。在淘汰赛巴西和土耳其的比赛中，德尼尔森一人拿球，“星月军团” 四名球员上来围抢，这一幕也成为了世界杯中的经典。最终，巴西队夺得 2002 年世界杯冠军，这也是德尼尔森职业生涯中的高光时刻。此后，他虽然重返欧洲踢球，不过却始终无法达到理想中的状态，在辗转法国、沙特、美国、越南、希腊等多国联赛后，2010 年，32 岁的德尼尔森宣布退役。退役后，他曾转型成为足球评论员。如今，“盘球大师” 再度出山，不知道他的到来，能否为目前处于降级区的伊比斯带来曙光。